Los costos de las Solares ya estarían a la altura del Carbon

La instalación de paneles solares podría dispararse en los próximos 2 años ya que los costos de generación a partir de carbon, rival directo, están subiendo fuerte.

Ya estamos en una fase de cambio y estamos muy cerca de alcanzar la paridad, en muchos mercados la energía Solar ya es competitiva con la electricidad, como en California y Japón.

Las compañías chinas como JA Solar Holdings Ltd, Canadian Solar y Yingli Green Energy Holding, están haciendo los paneles mas baratos, impulsados por mejores tecnologías en las celdas y un proceso mas integrado verticalmente, esto permitiría que el sector pueda pelear con el carbón sin necesidad de subsidios en los próximos años.

El mas fuerte impulsor del sector es la rápida reducción de costos, y los expertos estiman que los mismos se reducirán en un 50% mas en 10 años. En el último año los costos cayeron de 13 a 8%.

También se estima que las intalaciones de sistemas de energía solar se duplicarán para 2013, la capacidad manufacturera a nivel mundial se ha casi cuadruplicado desde 2008 a 27,5 Gigawatts, y 12 Gigawatts de producción se incrementarán este año. Canadian Solar tiene 1,3 Gigawatts de capacidad y espera alcanzar los 2 gigawatts el año que viene.

Por: Sergio Eduardo de Ilzarbe

Un arbol que funciona con energia solar y sirve como punto de recarga para gadgets

En nuestras ciudades donde el estudio urbanistico es casi nulo y donde toda sombra natural ha sido eliminada para dar paso a la construcción, producto del mal llamado progreso, se necesitan soluciones ecologicas y amigables con el medio ambiente para proporcionar sombra a los peatones y si a eso le podemos sumar la capacidad de cargar todo tipo de dispositivos moviles, smartphones, iPads, laptops y mas la idea del diseñador serbio Miloš Milivojevic cae como anillo al dedo.

Los dispositivos moviles se estan convirtiendo en un gran problema medio ambiental, no solo por los desechos toxicos que contaminan el planeta una vez terminada su vida util, sino por las millones de toneladas de CO2 que producen al año al recargarlos. Soluciones como este arbol ecologico, podrian disminuir la produccion de gases causantes del efecto invernadero, responsable del calentamiento global y el cambio climatico.

Este “árbol negro” fue creado para una compañía de energía solar que quiere darle al público un lugar dónde sentarse, a la vez que concientiza sobre la importancia de la electricidad verde. El árbol cuenta con celdas solares y una banca en donde las personas pueden sentarse y convivir mientras sus celulares y tablets se recargan.

Ese momento de esparcimiento es uno de los preferidos por las personas de todo el mundo. Con ello en mente, y pensando en las necesidades de la época actual, se creó este “árbol” muy interesante que permite a las personas relajarse mientras recargan sus dispositivos móviles con energía limpia.

Via: Black Tree by Miloš Milivojevic

Con energía solar se iluminan las aulas la sede del Caribe de la Universidad Nacional Colombia

Ubicada en la isla de San Andrés, la Universidad Nacional de Colombia utilizará 120 paneles solares para alimentar energéticamente una de sus secciones, y así solucionar de manera sostenible el problema energético causado por las temporadas secas que pueden durar hasta cinco meses seguidos.

Específicamente, son las aulas ubicadas en el Jardín Botánico las que van contar con estos paneles, instalados en convenio con la Empresa de Energía de San Andrés (EEDAS), para la generación, bajo demanda, de energía limpia.

En consecuencia, la solución tecnológica pretende maximizar el impacto ambiental positivo al omitir el uso de baterías para almacenamiento de energía excedente y evitar el impacto de materiales nocivos para el entorno de las islas.

Esta iniciativa se une a otros intentos por mejorar el servicio energético en San Andrés con propuestas verdes. Por ejemplo, hace seis años el Gobierno nacional suscribió un convenio con el departamento para generar energía con el gas de las basuras, y puso en marcha un proyecto de sustitución de bombillas ahorradoras de energía por 85 millones de pesos.

Via Agencia de Noticias UN

¿Qué es la energía solar?

Se calcula, a pesar de que en nuestra mente no seamos capaces casi ni de comprender esas cifras, que aunque el Sol ha brillado ya durante cinco mil millones de años, todavía no ha llegado ni a la mitad de su existencia.

También que, si no seguimos al ritmo que llevamos, cada año arroja sobre la Tierra una energía cuatro mil veces mayor de la que necesitamos. La energía solar es una energía que, en el caso de un país con una situación geográfica tan privilegiada como es España, por ejemplo, supone una cantidad de 1.500 kilovatios a la hora. Una energía tan inmensa que es la responsable de la vida de todos los organismos y de los flujos de la atmósfera y los mares.

Pero, ¿qué es exactamente la energía solar? ¿Qué podemos obtener del Sol? Principalmente, dos cosas: calor y electricidad. Hay varias maneras de recoger los rayos que cada día emite el Sol sobre la Tierra:

- Energía solar fototérmica: aprovecha el calor en sí mismo gracias a unos colectores solares que reciben el calor del sol y lo transfieren a un fluido de trabajo. El calor se utiliza entonces para calentar edificios, agua, mover turbinas, secar granos o destruir desechos peligrosos, entre otros usos.

- Energía solar fotovoltaica: transforma los rayos en electricidad a través de los paneles solares o de las células fotovoltaicas. Los paneles solares, que están fabricados por silicio (el segundo elemento más abundante de que disponemos, después del oxígeno) que, junto con otros materiales, y al ser excitado por la luz solar, permite que se muevan los electrones y se genere una corriente eléctrica directa. Las células fotovoltaicas, por su parte, atrapan los fotones de la luz solar liberando con ello una carga que se convierte en electricidad.

- Energía termoeléctrica: transforma el calor solar en energía eléctrica de una forma indirecta, ya que se trata de una combinación de las dos primeras: se aprovecha la energía solar fototérmica para obtener electricidad. Para ello, utilizan grandes sistemas de espejos móviles que concentran rayos solares en un punto específico calentando así un fluido. Ese fluido luego se aprovecha para producir electricidad mediante un generador.

La energía solar no sólo tiene usos prácticos mediante los cuales podemos calentar casas o hacer funcionar máquinas. En realidad, todas las energías renovables, excepto la geotérmica, requieren de la fuerza del Sol.

Podría decirse que la energía solar es una de las más limpias de las que utilizamos hoy en día, puesto que no produce ruido ni contaminación, además de que tiene, como ya hemos visto, una larga (por no decir inagotable) vida. Sin embargo, también tiene alguna desventaja, y es que está sometida a constantes fluctuaciones: cuando más la necesitamos, es decir, en invierno, es cuando menos puede darnos, puesto que la radiación del Sol es menor. Asimismo, también depende, por supuesto, de la situación geográfica, por lo que no todos los países, ni siquiera todas las ciudades, pueden disfrutar de ella con la misma facilidad que el nuestro. Además, y a pesar de los avances, la tecnología para su aprovechamiento todavía es cara para el consumidor.

En cualquier caso, el Sol es una energía que necesitamos para el funcionamiento de todos los seres vivos de nuestro planeta, al menos, de momento, por lo que no podemos dejar que se apague.

Vía Twenergy / Censolar / Wikiciencia / Portal Oficial del Gobierno de Puerto Rico / Blog de energías renovables / Portal de energía / Flickr

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La energía solar será más barata que las energías fósiles en 2018

Durante mucho tiempo fue un sueño para la humanidad aprovechar la energía potencial que proporciona el sol, transformarla y usarla a su antojo. Una quimera solar que tuvo su despegue definitivo durante el siglo XX con el desarrollo de las celdas fotovoltaicas fabricadas con silicio y que se vio truncada, precisamente, porque su elevado coste convertía la generalización en algo imposible para el ciudadano común y presuponía una exagerada inversión para cualquier estado. El empeño de la comunidad científica y el esfuerzo de varios países para reducir el coste de producción de dichas celdas y de los componentes necesarios para la generación de energía solar puede conducir – en el 2018 - al dios sol a encabezar todas las energías. 

Las células fotovoltaicas más empleadas están compuestas por silicio puro policristalino. El silicio es un mineral abundante en nuestro planeta pero conlleva un proceso de extracción de precio elevado porque requiere un tratamiento a altas temperaturas para purificarse. No obstante, la producción del mineral procesado comienza a tener una mayor disponibilidad desde hace unos años y su precio ha disminuido.

La tercera generación de placas solares

Recientemente ha visto la luz una tercera generación de placas solares, que se convierten en la esperanza de los defensores de esta energía renovable de cara a su generalización y comercialización. Esta nueva tecnología deja atrás el silicio y echa mano de materiales como el cobre, el indio, el galio y el selenio: por esta razón se les llama microestructuras CIGS. Según un estudio de Nanosolar, una empresa apoyada por Google y especializada en estos dispositivos, un kilo de CIGS integrado en una célula solar produce cinco veces más electricidad que un kilo de uranio enriquecido integrado en una central nuclear.

Para Kees van der Leun, de Ecofys, una de las razones de este rápido crecimiento de la industria fotovoltaica se encuentra en una progresión constante: la eficiencia aumenta, el costo disminuye. Si el coste de fabricación se reduce justo por encima del coste de los materiales, la escala aumenta, los costos por unidad bajan: esto se conoce como "curva de aprendizaje”.

Van der Leun considera que la implantación de paneles solares debe multiplicarse por ocho y llegar hasta los 320 GW para lograr la reducción de su coste a la mitad. Éste puede ser el primer paso, según este líder mundial en la defensa de la energía solar, para que las renovables se conviertan en las primeras energías de uso mundial, en detrimento de las fósiles. En el mismo sentido se pronunciaba hace un año el director global de investigación de General Electric, Bloomberg Mark M Litle, el cual considera que la energía solar puede llegar a ser más barata que la electricidad generada por combustibles fósiles y reactores nucleares en un período de 3 a 5 años, gracias a las recientes innovaciones en este sector.

La energía solar fotovoltaica representará el 11% de la producción total para el año 2050

Pero el potencial de la energía solar tiene un amplio margen todavía. El Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos llega a la conclusión de que la energía solar fotovoltaica representará el 11% de la producción total de electricidad a nivel global para el año 2050, lo que supondría una potencia instalada de unos 3.000 GW. Durante el 2010, por ejemplo, la energía solar contribuyó tan sólo con un 0.02% dentro del suministro de energía total a nivel mundial y la capacidad instalada fotovoltaica llegó a los 40 gigavatios (GW).

Según Van der Leu, si una familia media europea necesita para abastecer su consumo anual de electricidad unos 4.000 kWh, necesitaría 1.400 células fotovoltaicas, menos de 30 libras de silicio a través de la energía solar. Esta cantidad, equivalente a unos $ 700 dólares, sería suficiente para generar una vida de electricidad y durante 25 años est a familia pagaría poco menos de $ 6,000 en vez de $ 25,000 por los mismos 100.000 kWh de electricidad proveniente de los combustibles fósiles.

Otro elemento a tener en cuenta por Van der Leu, son las políticas estatales para que la difusión de la energía solar se haga efectiva. Él toma como ejemplo la política de los gobiernos alemanes en el mantenimiento de la reducción de tarifas de forma continuada desde el año 2000 para dinamizar el mercado de la energía solar. De esta manera, la competencia en el mercado alemán de la energía fotovoltaica ha sido siempre intensa y ha impulsado la reducción de costes a través de un sistema de primas que ha permitido que el precio por KWh haya pasado de una tarifa de $ 0,77 en 2004 a $ 0,23 en 2012. Este sistema ha provocado que las expectativas de instalación de generación de energía fotovoltaica para el próximo año en Alemania esté entre 3.500 y 5.000 MW.

La fuerza de las energías renovables

En la actualidad, la mayor parte de las nuevas centrales eléctricas son de gas, carbón, energía eólica o nuclear. Esta última podría competir con la solar en coste, pero en las últimas décadas no se han construido nuevas centrales y los datos sobre sus costos reales son escasos, debido a que los altos costes de sus desechos una vez terminada la vida útil de los materiales radioactivos. Tampoco los combustibles fósiles tienen asignados los costes reales respecto a sus emisiones de CO2, pero tomando dos estudios recientes, Van der Leun observa que el costo por kWh para las plantas eléctricas de gas es de $ 0,076 a $ 0,092, y para el carbón, $ 0,086, ambos sin la captura y almacenamiento de carbono. En 2009, el costo nivelado por kWh era de 0.062 dólares para el carbón y de $ 0,065 para el gas natural. Además, según dice el holandés en su análisis, es muy poco probable que los combustibles fósiles continúen sin tener un sobre cargo por las emisiones de CO2 y toma como ejemplo las políticas desarrolladas por los 27 países de la Unión Europea y Australia, donde la distorsión del mercado de estos combustibles llega a su fin.

En el caso de la energía eólica, las cifras demuestran que es competitiva y se encuentra muy cerca de los precios del gas y del carbón. El reciente informe sobre la situación mundial considera que el coste por kWh en lugares adecuados sitúa la eólica en un promedio de $ 0,07. Su coste sigue disminuyendo en la actualidad, pero a un ritmo mucho menor que el de la energía fotovoltaica.

En una región soleada el coste de un solar kWh fotovoltaico es sólo la mitad del coste que en Alemania, es decir, ya por debajo de $ 0,12, sin ningún tipo de subsidios o exenciones tributarias. Según cálculos de Bloomberg New Energy Finance - compañía de investigación con sede en Londres- la energía solar es, hoy en día, más viable que los combustibles fósiles en la red eléctrica de regiones muy soleadas de California, Italia o Turquía.

Las energías renovables también ofrecen esperanza a los cientos de millones de personas atrapadas en la pobreza energética. De modo que al llegar a estas cifras y conseguir una difusión más generalizada, en las regiones soleadas se puede reducir a la mitad el costo de la energía fotovoltaica.

El camino es aún largo, pero es claro que es necesario investigar más en medios eficientes para almacenar energía, incluyendo baterías, hidrógeno y almacenamiento de calor para energía solar. Además, sin políticas encaminadas a la promoción de la energía solar y los subsidios adecuados, la meta del autoabastacimiento de energía quedará muy lejana.

Via Twenergy , Treehuger , Wikimedia Commons

Nueva tecnología permitirá utilizar agua en lugar de gasolina en los autos del futuro

Una nueva tecnología que permite almacenar hidrógeno de una manera económica y práctica podría volverse realidad y utilizarse masivamente como una alternativa libre de carbono a la gasolina, según los expertos que la desarrollan.

La tecnología se basa en una nueva manera de producir microfibras de híbridos, materiales que absorben hidrógeno como una esponja, y luego lo encapsula en pequeñas fibras, tan diminutas que se comportan como un líquido.

El proceso es desarrollado por Cella Energy, filial del laboratorio británico Rutherford Appleton, que sostiene que esa técnica permite que el hidrógeno sea liberado mucho más rápido y a menores temperaturas que antes.

“Lo que estamos haciendo es tomar estos materiales, encapsularlos en fibras y convertirlos en un polvo muy fino y eso mejora sus propiedades”, dijo Stephen Bennington, científico en jefe de Cella Energy.

“También quiere decir que se puede bombear como un líquido y es seguro. No se prende en llamas fácilmente”, agregó.

El hidrógeno produce sólo agua cuando lo consumen los coches y se considera una solución ideal para reducir las emisiones de carbono de los vehículos que utilizan gasolina o diésel, que serian responsables de un 25 por ciento de esas emisiones.

Pero hasta ahora, los intentos por almacenar hidrógeno no han sido amigables para los consumidores, por lo que no ha sido una opción viable.

Cella Energy sostiene que su tecnología permitirá a las personas utilizar combustible libre de carbono en sus actuales vehículos después de unas pocas modificaciones.

El desarrollo ha sido convertir híbridos en fibras 30 veces más pequeñas que un cabello humano. Esto produce un material parecido a un pañuelo de papel que puede ser controlado para capturar y liberar hidrógeno.

El proceso de encapsulado protege los híbridos del oxígeno y el agua, prolongando su vida y haciendo posible que sea manejado de forma segura en el aire. Y debido a que se comporta como un líquido, la infraestructura actual necesitará de modificaciones mínimas.

Apartamentos solares, última tendencia de los diseñadores japoneses

Los apartamentos solares o edificios de apartamentos equipados con paneles solares en las azoteas, se están convirtiendo en la última tendencia en la industria japonesa de bienes raíces residenciales. Una variedad de apartamentos solares ya están apareciendo en el paisaje de las ciudades japonesas a través de todo el país, y se planean muchos más para el próximo año.

Liderando esta carga está la compañía de desarrollo Takara Leben, cuyo primer apartamento se puso en venta en el pasado mes de junio en la ciudad de Wako, cerca de Tokio. Casi inmediatamente, se vendió, con compradores de casas ansiosos peleándose por comprar una de sus 112 unidades.

El éxito en Wako le ha dado a Takara Leben el ímpetu para presionar por más apartamentos solares en su portafolio de desarrollo. De acuerdo con Takara Leben, funcionario ejecutivo de Takara Leben, “siempre que las condiciones lo permitan, queremos que todos nuestros nuevos apartamentos estén equipados con paneles solares”.

Actualmente, la máxima altura para apartamentos solares es aproximadamente 6 pisos. Cualquiera que sea más alto, será menos eficiente en la entrega de energía solar para sus inquilinos, debido a que la cantidad de electricidad generada se correlaciona con el área de la superficie en el techo.

Probablemente la razón principal por la cual a los apartamentos solares les está yendo tan bien, es por los miedos persistentes después del desastre nuclear de Fukushima. Muchos propietarios estuvieron sin energía eléctrica durante las semanas posteriores al terremoto masivo, y desde entonces, muchas personas han estado solicitando un mayor desarrollo de fuentes renovables de energía.

Los nuevos apartamentos solares son menos dependientes de la red eléctrica y vienen equipados con baterías grandes para si ocurre un fallo de energía. Pero además de mitigar los miedos sobre quedarse sin energía después de un desastre, los nuevos apartamentos son más baratos a largo plazo.

De acuerdo con Takara Leben, sus nuevos apartamentos solares pueden reducir la cuenta de electricidad en un 56%. Para algunas personas, esto pudiera disminuir su cuenta de energía desde ¥14,035 hasta ¥6,150 mensualmente (de 53€ a 129€)

Viendo el éxito de los apartamentos de Takara Leben, muchos otros promotores han decidido construir apartamentos solares por su cuenta.

Via The 9 Billion

13 razones para andar en bicicleta

Les presentamos una lista de 13 razones para andar en bicicleta y en los comentarios puedes añadir algunas mas que se te vayan ocurriendo. Para ver como este hábito mejora nuestra salud y la de nuestro planeta.

1. Medio Ambiente. La bicicleta es un medio de transporte totalmente ecológico, con el que nos desplazaremos sin perjudicar a nuestro planeta. La energía generada por nuestro movimiento no utiliza combustibles fósiles. Por esto en desplazamientos cortos, usar la bicicleta puede reducir las emisiones de carbono hasta un 11%.

2. Depura el cuerpo. Permite al cuerpo deshacerse de las toxinas más rápidamente.

3. Quema grasas. Ayuda a la pérdida y control de tu peso. El ciclismo nos permite quemar calorías, en alrededor de 30 minutos podemos quemar hasta 300 calorías.

4. Mejora el sueño. El ejercicio libera endorfinas, lo que afecta positivamente el estado de ánimo, y serotonina, lo que nos da sensación de relajación y favorece el sueño.

5. Reduce el colesterol y los trigliceridos. La quema de grasa reduce el colesterol malo.

6. Hace nuestro corazón más fuerte. Este ejercicio hace que el corazon gane en potencia y resistencia. Así en nuestra vida cotidiana el corazón necesita trabajar menos para llevar el oxigeno necesario.

7. Reduce la presión arterial. El esfuerzo continuado hace que la tensión ascienda con el pulso hasta que se estabiliza. Al repetir este esfuerzo hace que luego, en la vida cotidiana, se observe una tensión menor que en las personas que no lo realizan.

8. Fortalece el sistema inmunitario. Cuando todo el cuerpo funciona bien, estamos más protegidos ante las enfermedades

9. Estimula el sistema respiratorio. Una persona en reposo necesita unos 9 litros de oxigeno por minuto y un ciclista medio, durante el ejercicio consume 80 litros por minuto. Nuestros pulmones se acostumbran a trabajar y cuando estamos realizando nuestra vida normal no necesitan realizar ningún esfuerzo para suministrarnos todo el oxigeno que necesitamos mejorando nuestra calidad de vida.

10. Aumenta la resistencia. El trabajo muscular, con el tiempo, se convierte en una importante protección para las articulaciones y nos estimula a hacer otras actividades fuera del hogar, el andar en bicicleta o dar un paseo con la familia. El pedaleo tonifica y fortalece cuádriceps, isquiotibiales y gemelos.

11. Reduce el estrés y la depresión. Estimula la circulación sanguínea, lo que mantiene el cerebro más oxigenado.

12. Retrasa la aparición de artrosis. Refuerza los ligamentos y los tendones.

13. Economía. la bicicleta puede ayudarnos a ahorrar mucho dinero, al no tener que gastar dinero en nuestros desplazamientos. El costo de operar y reparar una bicicleta es muchísimo menor.

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Ecobarrios, urbanismo ecológico

La arquitectura y el urbanismo van haciendo poco a poco suyas las ideas ambientales y ecologistas. Así han ido apareciendo nuevas propuestas urbanas que intentan reducir el impacto de las ciudades en el territorio: jardines colgantes, edificios energéticamente eficientes, arquitectura bioclimática, etc. Sin embargo en el ámbito de la ordenación del territorio y el diseño de las ciudades no hay tantos ejemplos. Dejando al lado la discusión de qué es mejor, no ocupar nuevo suelo y crecer en altura o crecer integrando la naturaleza en el tejido urbano, una de las ideas que va teniendo cada vez más éxito es el concepto de los ecobarrios, que beben de esta última idea.

Una buena red de sendas peatonales, carriles-bici y transporte público, y evitar el uso del vehículo privado en el interior del barrio -incluso se llegándolo a prohibir- son los elementos clave junto a la concentración de la población, que a su vez permite disfrutar amplios espacios libres donde se integra la naturaleza y espacios agrícolas, de estos ecobarrios. Este nuevo diseño urbano es más eficiente porque reduce las emisiones de CO2, evita la dispersión urbana y mejora la calidad de vida de los vecinos. Ya existen algunos ecobarrios en Europa como:

• Vauban, Friburgo (Alemania)
• Niewland, Amersfoort (Países Bajos)
• Hammarby Sjöstad, Estocolmo (Suecia)

Y ya empieza a calar la idea en España, donde están en proyecto, o ya en desarrollo, algunos como:

• Puente de Vallecas, Madrid

¿Qué opinas? ¿Será una solución al cambio climático, la contaminación urbana y a la "cementación" del territorio? ¿o será tergiversado este concepto para seguir ocupando indiscriminadamente nuevo suelo y mantener el fenómeno especulativo?

Via Urbanismo.com

Foto Carnotzet

Ecobarrios: Visita al barrio "verde" de Hammarby Sjöstad

Aterrizamos en el barrio de Hammarby Sjöstad, que en sueco significa "la ciudad del lago de Hammarby". Se trata de una nueva zona en el sur de Estocolmo que cuenta con un especial sistema de protección del medio ambiente. El barrio cuenta con una gran cantidad de espacios abiertos y zonas verdes.

Via Soitu.es

Ecobarrios: Desarrollo integrado en Nieuwland, Amersfoort (Países Bajos)

La construcción y la gestión sostenibles son el lema del desarrollo de la zona de Nieuwland en el municipio de Amersfoort. La zona está destinada a ser un ejemplo en los Países Bajos de un nuevo enfoque a gran escala para la cooperación entre las autoridades locales y el sector privado para el desarrollo de un nuevo proyecto de construcción.

Antecedentes

Entre 1995 y 1998 se construirán en Nieuwland unas 4.400 viviendas. La municipalidad quiere que Nieuwland llegue a ser una zona que respete el medio ambiente. La escala del proyecto hace que se supere el concepto de "experimento", y se convertirá en un "área residencial normal" con vecinos corrientes.

En la urbanización de Nieuwland, la municipalidad trabajó estrechamente con la Overeem VOF, una firma de proyectistas. El programa de construcción consiste en un 35% de viviendas subvencionadas y un 65% de viviendas en régimen privado. El plan incluye además tres escuelas primarias, un centro comercial, social, cultural y servicios médicos, junto a 70 hectáreas de parque empresarial.

Enfoque

Cuando se comenzó la fase de planificación de Nieuwland, la Municipalidad de Amersfoort inició un procedimiento de Evaluación del Impacto Ambiental (MER). Para llevarlo a cabo, se compararon los efectos de diferentes alternativas. Basándose parcialmente en las conclusiones, se realizó un plan general de ordenación urbana municipal para la zona, que fue convertido a continuación por el sector privado en un plan director (1993).

Puntos de partida

En el caso de Nieuwland se adoptó un "uso normal ajustado" en lo que concierne al diseño, urbanización y gestión. Esto significa que el objetivo era evaluar los efectos sobre el medioambiente, al menos un poco más que en los planes tradicionales. En términos concretos, esto se convierte en los siguientes criterios:

• recuperar o utilizar el paisaje existente tanto como sea posible;
• permitir diferencias de altitud, especialmente para el ahorro de agua;
• retener el agua limpia y eliminar el agua sucia;
• trabajar con un sistema cerrado de suelo;
• introducir una estructura ecológica que funcione;
• orientación solar para las viviendas en tanto sea posible, sin renunciar a la calidad física;
• optimizar y reducir las superficies duras.

Diseño urbano

El diseño urbano del plan de Overeem se basa en los criterios anteriores. Para la urbanización de la zona, los tres temas sobre los que se ha actuado son: la ciudad interior de Nieuwland, el paisaje urbano de Nieuwland y el jardín urbano de Nieuwland.

La ciudad interior de Nieuwland se refiere a las pantallas de protección acústica que se han construido alrededor de la zona central, con forma de muro medieval, para evitar el ruido del tráfico de las zonas colindantes. El paisaje urbano se refiere al respeto de la estructura del paisaje anterior existente. Esto se expresa en aspectos tales como un sistema eficaz de tratamiento del agua y un sistema cerrado de suelo. La atmósfera y el carácter de los cuatro barrios dentro de la zona central de la ciudad (City, Water, Hoven Bajo y Hoven Alto) se adecuan a la estructura del paisaje: en otras palabras, se asientan sobre la zona de transición desde los suelos arenosos elevados hacia los suelos ribereños bajos en el valle de Eeem. 

Finalmente, el jardín urbano se refiere al diseño urbano y a la arquitectura. Para este propósito, se han utilizado como puntos de referencia los jardines urbanos con éxito como el proyecto Witte Dorp de Dudok en Eindhoven, la Siemenstadt en Berlín y las Siedlungen en Berlín y en Frankfurt.

Construcción sostenible

El lema de construcción sostenible se está aplicando en todos los aspectos. Por ejemplo, está prohibido el uso de madera producida de forma no sostenible y de otros materiales ambientalmente contaminantes. Se está prestando también atención a los materiales reutilizables. Por ejemplo, los escombros se están utilizando para construir las pantallas anti-ruido. La fase de gestión se refiere a aspectos como sistemas de recogida selectiva de residuos. Se está fomentando asímismo, el uso de energía solar activa y pasiva. En el barrio de City, por ejemplo, se ha introducido un proyecto cooperativo entre una asociación de viviendas y la compañía eléctrica regional, entre otros. Dentro de este proyecto, el objetivo es el uso óptimo del sol en las 114 viviendas, con atención particular al diseño urbano y a la arquitectura. Gracias a una iniciativa de la compañía eléctrica regional se conectarán colectores solares a 50 viviendas para conseguir agua caliente y calefacción.

Cooperación

La urbanización de Nieuwland se diferencia del método tradicional de planificación, en el que la municipalidad es responsable de todos los aspectos de la planificación, uso del suelo y urbanización del lugar. En Nieuwland, la tarea de las autoridades locales es crear parámetros (leyes) y revisar el proyecto. Overeem es la responsable de la planificación urbana, la urbanización y el proyecto de gestión. La organización del proyecto refleja este reparto de tareas. El actual plan de urbanización y mejora se guía por el proyecto de gestión de Oveerem, apoyado por consejeros externos de ingeniería civil y planificación de la ciudad, en estrecha colaboración con los departamentos municipales.

La urbanización del suelo no es únicamente responsabilidad de las autoridades locales. Las organizaciones han adquirido suelo de manera que puedan ofrecérselo a la municipalidad en un precio acordado y a cambio se les permite un volumen de construcción. Cualquier cargo a través una adquisición a un precio mayor debe realizarse de forma equitativa por todos los implicados en la mejora, limitándose por un aumento de las viviendas del sector privado. Se están dando otros pasos para mantener las subvenciones asequibles para la vivienda; por ejemplo, de los fondos de las asociaciones de vivienda implicadas y reduciendo los impuestos sobre el suelo.

Financiación

La construcción de viviendas en Nieuwland se financia a través de la subvención general de vivienda. Esto significa un "suplemento adicional" especial (13.000 florines por vivienda) para facilitar la asequibilidad de las nuevas zonas residenciales a gran escala y una subvención para la construcción (5.000 florines). La municipalidad ha introducido un plan de subvenciones para el ahorro de energía y adaptación climática de las viviendas, para asegurar que se cumplen los objetivos ambientales. Las sumas se estiman en 500, 750 y 1.000 florines por vivienda, que se pagan a partir del diseño final. Las subvenciones se pagan sólo cuando las medidas se han realizado efectivamente. La municipalidad paga este plan de subvenciones a parte de los impuestos sobre el suelo.

Este documento se ha editado a partir de una versión inglesa.Traducido por Gloria Gómez Muñoz.

Revisado por Isabel Velázquez.

Ecobarrios: El famoso barrio de Vauban - Alemania

Vauban es un barrio muy singular situado en Friburgo, al sudoeste de Alemania, cerca de la frontera con Francia y Suiza. Con un total de 5.000 habitantes que viven desde el año 2006, se caracteriza por seguir unas pautas de desarrollo comunitario basadas en unos principios ecológicos, sociales, económicos y culturales muy especiales.

Lógicamente, a nosotros lo que más nos interesa es la parte ecológica. Ahí es donde nos encontramos con unos excelentes datos que demuestran que el ahorro de energía, la sostenibilidad y la reducción del tráfico han sido notables.

Todas las viviendas se han construido pensando en que tienen que consumir poco, ahorrando entre un 0 y un 30% respecto a una vivienda alemana normal y corriente. Si la comparación la hacemos con una vivienda de nueva construcción, esa cifra oscila entre el 0 y el 60%.

Una planta de cogeneración ha sido creada para suministrar energía a todo el barrio. Ésta ha sido construida con astillas de madera y panales fotovoltaicos que sirven de combustible. Todo ello consigue que se reduzcan las emisiones de CO2 en un 60% y ayuda a crear un 65% de electricidad producida de forma ecológica.

La ordenación de tráfico ha conseguido que se reduzca en un 35% el número de vehículos que circulan por las calles. Los coches compartidos y el transporte público de calidad suponen buenas alternativas para llegar a esas cifras deseadas. Además, mucha gente se desplaza andando o en bicicleta.

El proyecto nació para dar respuesta a la problemática medioambiental que vivimos hoy en día. Así se puede leer en el modelo creado por las autoridades competentes en Vauban:

"Los habitantes del mundo desarrollado somos responsables del 80% de la contaminación mundial; es nuestra tarea, por tanto, encontrar respuestas técnicas e incluso un nuevo estilo de vida que nos permitan vivir según un modelo sostenible."

Más información la encontrarás en www.vauban.de

Bici-bus para ir al colegio pedaleando

Los holandeses consiguieron sus carriles-bici y una sociedad que apoya este medio de transporte limpio y económico con protestas y luchas en los años setenta, cuando el precio de la gasolina subió por la crisis del petróleo. Desde entonces es un país que prioriza este medio de transporte. Con ello, no dependen tanto del petróleo ni, por tanto, del coche, con lo que hay pocos muertos por accidente en carretera.

Siguen apostando por este medio de transporte, que es casi un modo de vida. Es una cultura que se inculca a los más pequeños. Si en otros países, los niños van al colegio en autobuses contaminantes, en Holanda han decidido que eso no es una buena idea. Es mucho más ecológico y más limpio trasladarse al colegio en un autobús de pedales. Para ello, han comenzado a usar el bici-bus.

Casi la mitad de los holandeses va al trabajo en bici. Y, a partir de ahora, sus hijos podrán seguir el ejemplo de sus padres. Un holandés ha creado un nuevo diseño para el transporte escolar. Eso sí, es de color amarillo, como manda la tradición.

Este bici-bus incluye ocho asientos con sus correspondientes pedales para los niños, además de uno para el conductor del autobús escolar y un banco sin pedales para tres niños (no sabemos si para los que se porten bien o para los que se porten mal). Los sillines son de un tamaño adecuado para estudiantes de entre cuatro y doce años.

La velocidad media del bici-bus, teniendo en cuenta que Holanda es país llano, es de 16 km/h. El vehículo incluye un motor eléctrico que sirve de apoyo al pedaleo y para ayudar al esfuerzo del pedaleo, sobre todo, en las pendientes pronunciadas. El autobús se vende por unos 15.000 dólares (unos 11.000 euros). Ya hay 25 funcionando. Incluye complementos como una capota para la lluvia o un reproductor musical.

El diseñador del autobús es Thomas Tolkamp. Para crearlo, se inspiró en otras bicicletas, como la "beerbike" , una bici para un grupo de personas en torno a una barra de bar, para pedalear y tomarse una cerveza al mismo tiempo.

Via De Cafe Racer

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Energías Limpias, Negocios Sucios

Excelente documental  "Energías Limpias, Negocios Sucios"

Brazalete Dyson Energy. Genera energía en tu muñeca

Diseñadores: Mathieu Servais, Camille Lefer, Clément Faydi & Mickaël Denié

Dyson Energy Bracelet es un gadget que utiliza el efecto Seebeck que aprovecha la energía acumulada para cargar tu móvil durante unos minutos en esos casos extremos. Explicacion: El efecto termoeléctrico es la conversión directa de las diferencias de temperatura a voltaje eléctrico y viceversa. Esto normalmente incluye tres efectos identificados por separado, el efecto Seebeck, el efecto Peltier y el efecto Thomson. El por que de estos efectos se debe a que estos tres cientificos descubrieron el efecto casi al mismo tiempo

Los diseñadores explican el gadget:

Gracias al efecto Seebeck, la diferencia de temperatura entre la superficie que toca la piel y la otra que está en el ambiente permite producir electricidad que se almacena en una batería. Cuando el usuario necesite recargar su dispositivo móvil, lo conecta al  Dyson Energy Bracelet a través de un puerto micro-USB y así tener algunos minutos más de uso.

En primer lugar, habíamos probado el elemento Peltier en su uso más común: es decir, la creación de calor y frío en el mismo componente (efecto Seebeck), y nos dimos cuenta que había producción de electricidad. Nos reunimos con un ingeniero que nos ha colaborado en evolucionar nuestro proyecto al tiempo que nos explica que no fue posible conectar los elementos de serie (efectos Seebeck, Peltier y Thompson). Por lo tanto, se optó por trabajar con un solo elemento.

Algunas horas son suficientes para poder utilizar tu móvil por una docena de minutos mas.

Via Yanko Design

Día de la Tierra - Liteon. El pasamanos que genera energía.

Una nueva razón para subir por las escaleras, la escalera cuyo pasamanos es capaz de generar energía. Mientras que la persona baja o sube los peldaños de una escalera, un dispositivo conectado a la barandilla va a transformar la energía cinética del movimiento en energía eléctrica, generando luz para aquellos que están usando las escaleras. Creado por los diseñadores chinos Shuo Yang, Yang Qiao y Bolong Huang, el asombroso dispositivo se ilumina al mismo tiempo que se empuja.

Con este invento, se podrían reducir los costos generales de energía de los edificios a través del uso de la energía cinética con la acción de subir y bajar las escaleras.

Via Ecoinventos.com

¿Sabes cuantos arboles necesitamos para respirar?

Siembra un árbol.

Energy Bike: La Bicicleta que Genera Energía en Londres

Cada día 190.000 coches pierden hasta un 50% de su tiempo en colas y atascos cruzando Londres – y seguro que conocemos ciudades peores -, a una velocidad media de unos 12-15 Km/h. Por ese motivo, el uso de bicicletas aumentó hasta un 12% el pasado 2008.

Marten Wallgren, estudiante sueco del Royal College of Art, ideó “The London Garden” que quiere acercar a un nuevo sistema de transporte basado en el uso de bicicletas y autobuses y en el desarrollo de la infraestructura necesaria para ello, con el sugerente lema:

“Imagina Piccadilly Circus sin ruido de tráfico. Oír sólo a la gente charlando y a los pájaros en el cielo”.

Lo presentó al concurso “Future City Mobility” organizado por SeymourPowell que ha atraído la imaginación de muchos diseñadores lanzados a idear el transporte en Londres en 2030.

Wallgreen ganó el concurso. Su trabajo incorpora una red de autobuses eléctricos, taxis y bici-escúteres todos interconectados para hacer del “Jardín de Londres” un área libre de coches.

En el proyecto de Wallgren y compañía, las bicicletas especiales trabajan en tres modos.

• El primero es el “modo familiar”. Con la adición de “freno regenerativo”, dispositivo que permite reducir la velocidad de un vehículo transformando parte de su energía cinética en energía eléctrica, que se almacena para un uso futuro. (Es decir, el famoso KERS – “Kinetics Energy Recovery Systems”- que utilizan los Fórmula Uno).
• El segundo es el “modo ejercicio”, en el que la resistencia adicional sirve para generar y almacenar energía.
• Y el tercer modo, el “modo escúter”, en el que se utiliza la energía almacenada para funcionar como un escúter eléctrico.

Las bicicletas son plegables y comunitarias, almacenándose en estructuras en forma de árbol que forman las paradas de autobús y que además constituyen lugares de generación de energía solar y eólica y recolectores de agua de lluvia.

Lo que más llamó la atención de los jueces fue seguramente la idea de que estas bicis, plegadas en el interior de autobuses y taxis eléctricos, hacían las veces de asientos supletorios, mientras la energía almacenada por el pedaleo se transfería al vehículo, pudiendo utilizarse como pago del pasaje.

La creatividad de Wallgren ha sido captada por Toyota y quizá veamos resultados muy pronto …

Vía Tree Hugger y Marten Wallgreen