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miércoles, 1 de agosto de 2012

Competencia de balsas construidas con material reciclado

Nadie imaginó que la basura fuera a convertirse en un concurso. México.


La imaginación fue lo que sobró a casi 60 alumnos del Instituto Tecnológico de Mazatlán, que con materiales que regularmente se etiquetan como basura, armaron 11 balsas para competir en la Primer Gran Balseada.

Una escuela completa dirigió la mirada hacia el Estero de la Sirena, donde los jóvenes compitieron por no hundirse y llegar en primer lugar.

“Queremos demostrar a la comunidad que los materiales no siempre son basura, todo lo que pudiera ser basura lo podemos reutilizar de otra manera”, explicó Juan de Dios Rodríguez Espinosa, jefe del departamento de ingenierías.

“El otro objetivo es fomentar el trabajo en equipo, promover la integración de los alumnos. Vemos que siempre se quieren pasear en las lanchitas, intentamos tratar de aprovechar esa energía que tienen”.

La Bicentenario, fabricada con 10 cubetas de plástico unidas con fibra de vidrio y agrupadas con transversales de madera, y finalmente coronada con una silla, fue la más veloz de las balsas al llegar en primer lugar.Desde luego, ganar no fue facilidad: la Bicentenario fue seguida de cerca por Queen Mary Alterado, con quien tuvo pequeños roces antes de terminar una competencia atestiguada por el resto de estudiantes, desde la orilla.

“¡Vamos! ¡vamos!”, gritaba un joven para estimular a los tripulantes de una balsa que agonizaba a punto de hundirse.

El tercer lugar lo alcanzó Fuerza Naval, dejando atrás a El Arca de Noé, La Vieja Betsy, La Jota y al resto de las embarcaciones creadas con plásticos, maderas, hojalatas… cualquier cosa que pudiera convivir con el agua y que pasara como basura.

“El fin era llegar primero, y ganamos”, dijo un integrante de Bicentenario. Dentro del encuentro también se calificó el diseño, además de la capacidad de flotar sobre el agua.

Por: Netzahualcoyotl Ceballos 


viernes, 13 de julio de 2012

70% de colchones que se venden en Bogotá son fabricados con basura


La fabricación ilegal de colchones a base de desperdicios se constituye en un riesgo serio para los consumidores, alertó la Federación Nacional de Comerciante, Fenalco.

El gremio detectó la distribución de este tipo de colchones en las cinco principales ciudades del país: Bogotá, Medellín, Cali, Bucaramanga y Barranquilla, donde los médicos advierten un incremento de enfermedades alérgicas y respiratorias adquiridas por la propagación de ácaros, hongos, y bacterias en los colchones.

El director de Fenalco Bogotá, Dionisio Araújo, informó que el 70 por ciento de los colchones que se comercializan en Bogotá son fabricados con basura o son producto de otros colchones viejos reciclados. El 95 por ciento de la mota para relleno que se usa en la fabricación de los colchones tiene un manejo inadecuado.

En Bogotá se pueden encontrar en la calle hasta 200 colchones cada día que representan seis toneladas de material para la fabricación de nuevas unidades.

Los comerciantes, junto con los ministerios de Protección e Industria trabajan en un proyecto de reglamento para establecer controles más estrictos para la venta de este tipo de fibras y así evitar que abunden las fábricas clandestinas de colchones reciclados.

Un estudio realizado por Americana de Colchones demuestra que los colombianos invierten más en productos como vehículos y tecnología, que tienen un uso aproximado de tres horas diarias, a aquellos que se usan con mayor frecuencia.

¿Qué debemos tener en cuenta a la hora de adquirir un colchón?
  • Debe ofrecer la menor resistencia en la superficie para evitar los puntos de presión en las diferentes partes del cuerpo.
  • Una buena elasticidad, así no tendremos que cambiar frecuentemente de postura durante la noche.
  • Debe ser termo- sensible y vico elástico, de esta manera recupera su forma inicial cuando cambiamos de posición.
  • Zonas que generen distintos grados de firmeza y proporcionen una agradable sensación de confort.
  • Refuerzos en la zona lumbar y muslos, para garantizar un adecuado sostén de la espina dorsal.
“El dormir bien trae a nuestra vida ventajas que saltan a la vista, no sólo en nuestro aspecto físico sino en el rendimiento ante cualquier actividad, entre las principales característica podemos contar: recargar energías, disponibilidad, razonamiento lógico, buena memoria, buen aspecto físico, productividad y buen humor”, dice Americana de Colchones.


viernes, 15 de junio de 2012

El «continente de plástico» del Pacífico crece de forma alarmante

El gran parche de desperdicios ha aumentado su tamaño cien veces en los últimos cuarenta años e incluso se ha convertido en una gigantesca incubadora para los insectos.

http://www.abc.es/videos-ciencia/20120509/seaplex-1629187676001.html

El famoso «séptimo continente», la gran isla de basura del Pacífico, uno de los más repugnantes ejemplos de la huella humana en el planeta, crece de forma imparable. Según una investigación dada a conocer por el Instituto Scripps de Oceanografía en la Universidad de California (San Diego, EE.UU.), el gran parche de millones de toneladas de plástico situado a unos 1.000 kilómetros de Hawai se ha incrementado cien veces durante los últimos cuarenta años. Este fuerte aumento de los desechos está alterando los hábitats del ecosistema marino, ya que algunos insectos, atraídos en masa por la porquería, los están utilizando como un inmenso «nido» artificial donde poner sus huevos. Un panorama nauseabundo.

Conocido también como la «gran sopa de plástico», este vertedero marítimo se forma en un remolino gigante provocado por la fuerza de la corriente en vórtice del Pacífico Norte, que gira en sentido de las agujas el reloj. Esto, con la ayuda de los vientos que actúan en la zona, impide que los desechos se dispersen hacia las costas. Los escombros quedan en el centro de la espiral. Según las últimas estimaciones del Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES) de Francia, el parche ocupa 3,4 millones de km cuadrados, el equivalente a siete Españas.

Un paraíso para los insectos

En 2009, los investigadores del Instituto Scipps iniciaron una expedición al «séptimo continente» y detectaron una alarmante cantidad de basura generada por el hombre, en su mayoría desglosada en trozos de plástico del tamaño de una uña flotando a través de miles de kilómetros de mar abierto. La porquería proviene de todo lo imaginable: botellas de plástico, cepillos de dientes, redes de pesca, objetos procedentes de alcantarillas...

En ese momento, los investigadores no tenían una idea clara de cómo la basura podía impactar en el medio ambiente marino, pero un nuevo estudio publicado en la revista Biology Letters revela que los desechos de plástico en la zona se ha incrementado cien veces en los últimos 40 años, dando lugar a cambios en el hábitat natural de insectos marinos como los patinadores de agua (Halobates sericeus). Estos patinadores, parientes de los zapateros de los estanques, habitan sobre la superficie del agua y ponen sus huevos en objetos flotantes como conchas marinas, plumas de aves, alquitrán o piedra pómez. Ahora, estas criaturas han encontrado en la basura de plástico un inmenso paraíso artificial para sus huevos, hasta el punto que las densidades de huevos de este insecto han aumentado de forma considerable.

Consecuencias inesperadas

Tal aumento, documentado por primera vez en un invertebrado marino en el océano abierto, puede tener consecuencias para los animales a través de la red trófica marina. Para los cangrejos que se alimentan de ellos y sus huevos puede resultar un suculento e inesperado plato fuerte.

El nuevo estudio sigue a un informe publicado el año pasado por los investigadores de Scripps que muestra que el 9% de los peces recogidos durante su expedición contenían residuos de plástico en sus estómagos. Dicho estudio estima que los peces en las profundidades oceánicas intermedias del Océano Pacífico Norte ingieren plástico a una velocidad de unos 12.000 a 24.000 toneladas por año.

«El plástico se generalizó a finales de los 40 y principios de los 50, pero ahora todo el mundo lo usa y en un intervalo de 40 años hemos visto un aumento impresionante en el plástico del océano», dice Miriam Goldstein, una de las investigadoras. «Hasta ahora no hemos sido capaces de detener el plástico en su entrada al océano pero espero que en un futuro lo hagamos mejor».

Via ABC.es


sábado, 9 de junio de 2012

Aumentan las zonas sin vida marina en los océanos

Las principales causas son el vertido de fertilizantes al mar y la quema de combustibles fósiles, señala un estudio de 'Science'.- Los expertos afirman que hay 405 áreas muertas, que ocupan 26.500 kilómetros cuadrados.

Dos buzos observan un tiburón en aguas de un atolón virgen de las islas Line del Norte, en el oceáno Pacífico. / SCRIPPS INSTITUTION OF OCEANOGRAPHY
Las zonas muertas en los océanos del mundo, donde la ausencia de oxígeno impide el desarrollo de vida marina, aumentaron más de un tercio entre 1995 y 2007, revela un estudio que divulga hoy la revista Science. Las principales causas de esta catástrofe oceánica son el vertido de fertilizantes y la quema de combustibles fósiles, aseguran científicos del Instituto de Ciencias Marinas de la Universidad William y Mary de Virginia (EE UU) y de la Universidad de Gotemburgo (Suecia).

El aumento de las zonas muertas en el mar se ha convertido en el principal agente de presión sobre los ecosistemas marinos. Los científicos lo equiparan al exceso de capturas pesqueras. Afirman que se debe al que ciertos nutrientes -especialmente, el nitrógeno y el fósforo- entran en las aguas costeras y su exceso mata las algas. Al morir, esas plantas microscópicas se hunden hasta el fondo marino y se convierten en alimento de bacterias que en el acto de la descomposición consumen el oxígeno circundante, conocida como hipoxia en lenguaje científico.

Los efectos adversos de la hipoxiason, entre otros, la pérdida de energía en la cadena alimenticia de la costa. Al dejar sin oxígeno a los habitantes del fondo del mar, como las almejas o los gusanos, sus depredadores se quedan sin alimento.

Trabajo conjunto

Según Robert Díaz, profesor del Instituto de Ciencias Marinas, y Rutger Rosenberg, científico de la Universidad de Gotemburgo, en estos momentos existen 405 zonas muertas en aguas cercanas a las costas en todo el mundo, lo que supone una superficie de más de 26.500 kilómetros cuadrados. Díaz ha señalado que en 1995 ya había 305 zonas muertas en todo el mundo. Según este experto, el número de zonas muertas en el mundo a comienzos del siglo pasado era de sólo cuatro y ha ido aumentando hasta 49 a mediados de los años 60, 87 en los 70 y a 162 en los 80.

Para Díaz, las pruebas geológicas demuestran que las zonas muertas no eran "un fenómeno natural" en la bahía de Chesapeake y otros estuarios. "Las zonas muertas eran raras. Ahora son comunes. Cada vez hay más en más lugares", señala. Y el peligro que existe, según Díaz y Rosenberg, es que en muchas ocasiones sólo se da importancia a lahipoxia cuando ésta comienza a diezmar los organismos que, en última instancia, sirven de alimento a la población.

Los científicos apuntan como clave para frenar este aumento de zonas muertas el mantener los fertilizantes en tierra e impedir que lleguen al mar. "Es necesario que los científicos y los agricultores trabajen en conjunto para desarrollar métodos agrícolas que minimicen la transferencia de nutrientes desde la tierra al mar", indicó Díaz.

lunes, 28 de mayo de 2012

Los Ángeles prohíbe el uso de bolsas de plástico

La ciudad impone la medida a todos los supermercados y tiendas de alimentación.


El Ayuntamiento de Los Ángeles decidió este miércoles prohibir el uso de bolsas de plástico en todos los supermercados y tiendas de alimentación de la ciudad. La decisión se adoptó por 13 votos a favor y uno solo en contra y afectará a 7.500 establecimientos de la segunda ciudad más grande de Estados Unidos (la primera es Nueva York).

La medida supone una victoria de los grupos ecologistas, liderados por la actriz Julia Louis-Dreyfus, que llevan años defendiendo la necesidad de terminar con el uso de bolsas plástico por sus efectos devastadores, sostienen, para el medio ambiente, los ríos y los océanos. “Queremos ser un ejemplo para el país y para el mundo”, declaró a la cadena de televisión KTLA Paul Koretz, uno de los concejales de la ciudad. Los ciudadanos de California usan 12.000 millones de bolsas de plástico al día y reciclan menos del 5%, según los datos de Plastic Bags Laws.

"Las grandes superficies tienen seis meses para poner en práctica la prohibición, mientras que a los pequeños comercios se les ha concedido un plazo de 12 meses"

Las grandes superficies tienen seis meses para poner en práctica la prohibición, mientras que a los pequeños comercios se les ha concedido un plazo de 12 meses. A partir de entonces, los supermercados podrán ofrecer a sus clientes bolsas de papel cobrando 10 centavos (0,07 euros) por cada una, unas bolsas que también podrían tener sus días contados. El Ayuntamiento evaluará dentro de dos años la eficacia de la medida que aprobó el miércoles y, en función de los resultados, extenderá el veto a las bolsas de papel.

No todo el mundo celebra la nueva disposición. Mientras se estaba votando, varios empleados de fábricas de plástico se congregaron a la puerta del Consistorio luciendo unas camisetas con el logo No mates mi trabajo. The American Progressive Bag Alliance, una organización que representa al sector de la producción y reciclaje de bolsas de plástico, emitió un comunicado en el que señalaba que “no está probado que la prohibición del uso de bolsas sirva para reducir los desechos de polietileno” y lamentaba que “con la draconiana medida contra las bolsas de plástico la ciudad ha perdido una oportunidad para adoptar soluciones más efectivas para los consumidores y el medio ambiente”.

Los grupos ecologistas, sin embargo, manejan otros datos. La web de Plastic Bags Laws indica que con la normativa actual que obligaba a cobrar 10 centavos por bolsa de plástico se ha reducido en un 94% su. Aunque Los Ángeles lleva detrás de la aprobación de la prohibición desde 2003, una docena de ciudades californianas, como San Francisco, Long Beach, Santa Mónica o San José, le ha tomado la delantera con decisiones similares en relación a las bolsas de plástico.

viernes, 25 de mayo de 2012

¿Sigues utilizando bolsas de plástico cuando vas a comprar?

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El tema del plástico y las bolsas de plástico no es cualquier cosa… Recientemente existe una campaña mediática de ciertos supermercados (p. ej. Exito (Casino) y Carrefur), para eliminar el uso de las bolsas de plástico. Como ciudadanos y usuarios de pequeñas y grandes ciudades, no hay conciencia de qué ocurre con todos nuestros resíduos, nuestra basura, con todo lo que desechamos. El hecho es que simplemente desaparece de nuestra vista, y nuestra vida sigue como siempre igual de limpia y despreocupada de residuos. ¿Dónde se acumulan a dónde van realmente a parar porque son muchas toneladas?.

Podemos hacer el esfuerzo de reciclarlo y distribuir cada tipo de producto en su sitio, pero la realidad es que lo hagamos o no, nunca vemos a dónde van nuestros residuos , ni qué ocurre con ellos. Suponemos que se tratan de alguna manera para re-utilizarlos o hacerlos desaparecer… realmente no es hasta hace poco tiempo que cada vez que voy a comprar, intento coger el hábito de llevarme mis propias bolsas. No siempre lo consigo, ya que la rutina hasta ahora es que allí donde compro siempre me dan una bolsa. La cuestión está en aprender otra rutina, que para salir a comprar hay que llevarse las bolsas de la compra, igual que cuando salimos de casa, tenemos que coger sí o sí, las llaves de casa si no queremos escalar o llamar al cerrajero. 

Esta es otra de las cosas que podemos hacer, un uso responsable y consciente de los residuos y en particular, de las bolsas de plástico, ya que es algo que podemos controlar fácilmente. 

Aquí una primera información de impacto sobre las bolsas de plástico:

El mundo usa un millón de bolsas plásticas por minuto. Estas no se biodegradan, no importa lo delgadas que sean pues están hechas por moléculas derivadas del petróleo. Las bolsas solo se fragmentan en pedazos más y más pequeños, incluso más pequeños que el diámetro de un cabello humano. Todo el plástico fabricado hasta hoy, sigue existiendo.

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La bolsa de plástico es el producto estrella de nuestra cultura de usar y tirar, que malgasta grandes cantidades de materiales y energía para fabricar productos efímeros de un solo uso, muchas veces superfluos. Las bolsas de plástico se pueden reemplazar fácilmente por recipientes duraderos y ecológicos. En Colombia utilizamos unas 300 bolsas por habitante al año. Tanto su fabricación y distribución como su tratamiento posterior provocan importantes problemas ambientales.

Un uso abusivo

Como suelen ser gratuitas se consumen sin medida e incluso se utilizan muchas más de las necesarias. Una bolsa de plástico tiene una vida útil media de 12 minutos y para su producción y distribución consume agua, energía y el coste ambiental del petróleo. Una vez convertida en residuo tarda más de un siglo en degradarse. En los últimos 10 años, su consumo ha aumentado un 47% y se sitúa en unos 13.000 millones de bolsas de plástico de un solo uso (100.000 toneladas) al año. Es muy fácil eliminar este residuo tan perjudicial para el medio ambiente y fácilmente sustituible por sistemas tradicionales reutilizables y de larga vida, bolsas de tela, prendas recicladas, etc....

Razones para decir NO a las bolsas de plástico


La Gran Mancha del Pacífico

La Gran Mancha es un área del Pacífico Norte, que tiene unas dimensiones de 1.760.000 km cuadrados, o lo que es lo mismo tiene 2.200 km de largo y 800 km de ancho, esta mancha es casi tres veces más grande que España y Portugal juntas! Esta mancha es una sopa de partículas y objetos grandes y desintegrados, tanto en la superficie, como en el agua en el fondo. Esta mancha tiene la escalofriante cifra de 100 millones de toneladas de basura!

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El sistema de corrientes del Océano Pacífico recoge aguas de todas las corrientes del planeta, convirtiéndose en el colector de contaminación producida y vertida por todos los continentes. Los océanos suplen el 85% de oxígeno y nitrógeno del mundo producido por la microflora y micro fauna que viven en su superficie. Sin el océano, nadie podría sobrevivir, ni siquiera un cactus.

La basura y los animales


Lo que podemos hacer:

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Los océanos es uno de los lugares a donde van nuestro residuos, a costa de la vida de miles de seres animales y vegetales que mueren por esa contaminación. Así que nuestro consumo inconsciente está afectando a la biodiversidad del planeta.

A parte de intentar consumir nada o el minimo de bolsas de plástico, también intenta ser consciente de cada compra que haces y el plástico que adquieres, ya que luego hay que deshacerse de ese envase, y no sabemos bien a dónde van… aunque por lo que vemos, el oceáno es el vertedero…

Hay muchos productos que inevitablemente vienen en plástico, y hasta que la industria no cambie no es fácil buscar sustitutos, pero si nos hacemos conscientes del verdadero impacto que tiene nuestro consumo desenfrenado, empezaremos a invertir este desastroso camino de destrucción y contaminación de la bioesfera.


Vía Lo que podemos hacer

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En cada kilómetro cuadrado de agua salada hay alrededor de 18.000 restos de plásticos flotando, advierte Naciones Unidas a través de su Programa para el Medio Ambiente (PNUMA). Desechos que actualmente representan entre el 60% y el 80% de todos los residuos -6,4 millones de toneladas al año- que van a parar a mares y ríos del planeta. Incluso más. Al este de Indonesia, una zona altamente poblada, la basura de plástico cubre hasta un 90% de la costa y la línea de playa.

En algunos casos los residuos plásticos atraviesan el intestino de los animales sin hacerles demasiado daño. Otras veces resulta fatal: los trozos de basura obstruyen su garganta o el tracto digestivo causando la muerte por inanición o malnutrición. La basura se puede acumular en la tripa y dar la falsa sensación de saciedad. El animal deja de comer y fallece lentamente de hambre.

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Si el Pacífico norte concentra la mayor cantidad de plásticos flotantes del planeta, la mayor siembra de residuos plásticos sumergidos del mundo se halla en los fondos del Mediterráneo, entre las costas de España, Francia e Italia. El 75% de las tortugas bobas analizadas contenían restos de PVC en su estómago. No son las únicas. El 60,5% de las tortugas del sur de Brasil y el 56% de las de Florida (EEUU) habían ingerido esta basura. Tras el Mediterráneo, los mares con los fondos más contaminados son el Caribe (600 piezas de plástico por kilómetro cuadrado); Indonesia (unas 580 piezas) y el mar de Irlanda, con 230.

En España, cuyas costas reciben con frecuencia cetáceos que expiran varados en las playas, muchos de ellos con el estómago lleno de botellas de PVC, latas y hasta restos de juguetes, todavía son pocos los ciudadanos conscientes de su responsabilidad. De hecho, es el cuarto país de la UE -por detrás de Alemania, Francia e Italia- donde más bolsas de plástico se utilizan: 10.500 millones al año, 238 por cabeza. Y apenas se recicla un 10%, un coste ecológico incalculable.

Vía Lo que podemos hacer

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Razones para decir NO a las bolsas de plástico

miércoles, 23 de mayo de 2012

Razones para decir NO a las bolsas de plástico

Albatros - Muerte por intoxicación de polimeros y basura.
  • Se fabrican a partir del petróleo, un recurso no renovable, costoso, cada vez más escaso y responsable de la emisión de gases de efecto invernadero, es decir, del cambio climático.
  • Su reciclaje no es rentable: cuesta 100 veces más reciclarlas que producirlas nuevas.
  • La mayoría acaba en el mar o quemada en las incineradoras y en los hornos de cemento. Se han encontrado bolsas flotando al norte del Circulo Ártico y en lugares remotos del Atlántico Sur.
  • Contaminan durante su fabricación y su incineración (dioxinas, cianuro de hidrógeno…).
  • A menudo están impresas con tintas tóxicas.
  • Tardan entre 150 y 1000 años en descomponerse.
  • Su dispersión en la naturaleza causa mortandad de animales en el medio terrestre y acuático. Las tortugas, los delfines o los cachalotes, por ejemplo, se las comen porque las confunden con medusas y calamares. Es cada vez más frecuente encontrarlas en cadáveres de animales marinos porque provocan el bloqueo, irritación o laceración del tracto digestivo y reducen la cantidad de alimento que los animales pueden ingerir.
  • Son de fácil sustitución por sistemas tradicionales: bolsas de tela, carritos, cestas de papel…


martes, 22 de mayo de 2012

'Isla basura' en el océano Pacífico será otro continente

Científicos dicen que 'sopa de plástico' se ha multiplicado por cien en una década.

Las 'islas basura' no solo están en el Pacífico, también en el Caribe y el Atlántico.
Corría el 13 de agosto de 1997 y el oceanógrafo Charles Moore navegaba por el Pacífico. Su velero volvía a California desde Hawái, luego de una regata. Él y sus cinco tripulantes habían tomado una ruta poco transitada y ese giro inesperado en su bitácora también cambió sus vidas y el sentido que tenía hasta ese momento el océano para ellos. De un momento a otro, comenzaron a ver una hilera de bolsas de plástico, redes, conos asiáticos de señalización de tráfico, jarras, zapatos, cepillos de dientes, muñecas descabezadas y bombillos.

En ese instante, Moore, como un Cristóbal Colón moderno, con el azar y una dosis de instinto como la que tuvo el navegante genovés hace más de 500 años al descubrir América, también había hallado otra 'región' mar adentro: el 'continente basura'. Hoy, quince años después de ese avistamiento, esa porción de desechos flotantes no es un espejismo. Está creciendo, impulsada, según Greenpeace, por las 6 millones de toneladas de residuos que caen al mar cada año (los que produce Bogotá en tres años). De hecho, hace dos semanas, el Instituto Scripps de Oceanografía, en EE. UU., indicó que esa 'sopa de plástico' en alta mar se ha multiplicado por 100 entre 1999 y el 2010. 

Los desperdicios concentrados en esa parte del Pacífico se agrupan en un remolino provocado por corrientes, que impide que se dispersen hacia las costas: "Una mancha repugnante de 3,4 millones de kilómetros cuadrados", dice el Centro de Estudios Espaciales de EE. UU. Lo desconcertante es que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica dice que el 80 por ciento de esos restos los producen fuentes terrestres y el 20 por ciento restante, los barcos.

Juan Manuel Díaz, director científico de la fundación Marviva, que trabaja por la sostenibilidad marina en Costa Rica, Colombia y Panamá, explica que la basura puede llegar allí de Canadá, Asia o América Latina, situación que está dañando la fauna. Miles de ballenas y tortugas quedan atrapadas en redes. Sin contar la intoxicación con químicos de animales que luego son consumidos por el hombre. La revista Marine Ecology Progress dice que los peces en el Pacífico ingieren hasta 24.000 toneladas de plástico al año. Además, los desechos son aprovechados por una invasiva araña acuática (Halobates sericeus) como incubadora, especie que ahora abunda y puede llegar a cambiar el ecosistema. 

Esta crisis sanitaria no es exclusiva del Pacífico. Díaz Merlano dice que sucede algo similar en el mar de los Sargazos, al norte de las costas de Haití, donde existe otra 'isla de basura', un nuevo giro oceánico similar al del Pacífico y que también se ve en otras zonas del Atlántico. Los residuos son difíciles de detectar si no es con expediciones, pues al estar ubicados a pocos metros por debajo de la superficie y desintegrados al punto de que parecen plancton, no son localizables vía satélite. Precisamente, un grupo de franceses acaba de zarpar para ver de cerca, y nuevamente, la 'isla basura' del Pacífico, liderados por el explorador Patrick Dexione.

La idea es crear conciencia, porque al estar en aguas internacionales parece un problema sin doliente. Dexione asegura que como ya no se puede limpiar el mar, la solución es enseñarle al mundo a no arrojar desperdicios, ni siquiera a los ríos. Porque el fenómeno está creciendo tanto que los científicos calculan que en 20 años el 'séptimo continente', como también se le llama a esta mancha, será tan grande como Europa.

JAVIER SILVA HERRERA
Redacción Vida de Hoy

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El mayor vertedero del mundo está en el océano Pacífico

Una mancha de basura con un tamaño dos veces el territorio de Estados Unidos flota se desliza entre la Costa de California y Japón.


Una gran "sopa de plástico" que flota en el océano Pacífico con un tamaño dos veces el territorio de Estados Unidos es, según los científicos, el mayor vertedero del mundo. La mancha cubre cerca de 500 millas de la costa de California, rodea Hawai y se extiende hasta casi Japón, según publica The Independent.

Charles Moore, el oceanógrafo norteamericano que descubrió la "gran mancha de basura" y creador de la Fundación de Investigación Marina Algalita cree que contiene unas cien millones de toneladas de desperdicios. La descubrió por casualidad en 1997 durante un crucero de Los Angeles a Hawai al navegar por un vórtice que los marineros generalmente evitan porque hay poco viento y mucha presión.


Según el oceanógrafo Curtis Ebbesmeyer, la mancha es como un ser vivo: "Se mueve como si fuera un gran animal sin correa", capaz de provocar catástrofes cuando se acerca a la costa. "Con frecuencia se aproxima al archipiélago hawaiano, dejando la costa cubierta de plástico", explica Ebbesmeyer a The Independent.

Según Naciones Unidas, la contaminación del océano provoca la muerte de más de un millón de pájaros marinos cada años y de 100.000 mamíferos acuáticos. Jeriguillas, cigarrillos y cepillos de dientes han sido encontrados en los estómagos de muchos animales muertos.